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Démangeaison ou prurit du cuir chevelu
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La démangeaison du cuir chevelu -ou prurit– est une pathologie dermatologique courante. Elle entraîne le plus souvent une forte envie de se gratter, des boutons, des lésions cutanées ainsi que de nombreux autres symptômes qui varient en fonction des personnes et de l’origine de son apparition.
Il est nécessaire d’identifier la cause du prurit afin de pouvoir le traiter efficacement.
Démangeaison ou prurit du cuir chevelu : c’est quoi exactement ?
Le cuir chevelu est défini comme étant la peau qui recouvre le crâne. D’une surface pouvant attendre 800 cm2, son épaisseur est en moyenne de 6 mm. Le cuir chevelu contient des follicules pileux en très grand nombre, ces derniers sont à l’origine de la pousse des cheveux.
À l’instar des autres parties du corps, la peau du cuir chevelu est composée de trois couches qui se superposent et qui sont l’épiderme, du derme et de l’hypoderme. Le cuir chevelu contient des glandes sébacées, qui sécrètent du sébum, ainsi que des glandes sudoripares, qui sécrètent la sueur.
Le cuir chevelu est parfois touché par des affections cutanées telles que le prurit ou le psoriasis.
La démangeaison du cuir chevelu, aussi connue sous le nom de prurit, est une pathologie dermatologique assez fréquente. Il peut également s’agir d’un symptôme inhérent à plusieurs maladies. Le prurit se caractérise par l’apparition de symptômes tels que des démangeaisons, l’apparition de boutons sur le cuir chevelu et un désir de se gratter.
Les démangeaisons du cuir chevelu peuvent être au niveau de la nuque, du haut du crâne ou derrière les oreilles et peuvent être avec ou sans pellicules.
Le prurit du cuir chevelu entraîne de nombreux désagréments ainsi qu’un impact néfaste sur la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Afin de lutter contre cette sensation de grattage irrépressible, il est impératif d’identifier son origine, cela permet d’appliquer un traitement adapté et efficace.
On distingue le prurit avec et sans exanthème (rougeur cutanée). Le médecin procède donc à un examen approfondi lorsqu’un patient souffre de démangeaisons du cuir chevelu. Il doit également évaluer les facteurs déclencheurs du prurit, son intensité et consulter les précédents médicaux du patient. L’ensemble de ces facteurs permet d‘identifier la cause à l’origine du prurit et de l’apparition des démangeaisons.
Quelles sont les causes des démangeaisons du cuir chevelu ?
Plusieurs facteurs peuvent être à l’origine de l’apparition de démangeaisons du cuir chevelu :
Les maladies sous-jacentes
Certaines maladies systémiques sous-jacentes peuvent être à l’origine du prurit.
On peut citer :
- L'eczéma ;
- La sécheresse du cuir chevelu ;
- La dermatite séborrhéique ;
- Le psoriasis ;
- La cholestase ;
- Le lymphome de Hodgkin ;
- L'hyperthyroïdie ;
- La teigne ;
- Le VIH.
Lorsque des lésions cutanées apparaissent ou que le prurit ne répond pas aux traitements administrés par le médecin, un grattage de la peau, une biopsie ou une culture peuvent être indiqués afin d’identifier une éventuelle maladie sous-jacente.
Les parasites
La démangeaison, lorsqu’elle n’est pas accompagnée de pellicules, d’un cuir chevelu sec, de squames ou d’amas de peaux mortes, est probablement due à la présence de poux. Il s’agit d’insectes parasites qui se propagent lors de contacts directs entre les personnes. Les poux sont de très petite taille (ils ne dépassent pas 3 mm de longueur) et sont difficilement repérables, notamment chez les personnes aux longues chevelures. Ils se nourrissent du sang de leurs hôtes par le biais de morsures sur le cuir chevelu. La salive des poux entraîne une réaction allergique qui provoque des démangeaisons sur le cuir chevelu.
Moins fréquente que les poux, la gale touche également le cuir chevelu. Ce parasite est un acarien qui se niche dans les couches de la peau et creuse des sillons. Les démangeaisons qu’il provoque sont très intenses.
Les allergies
Des allergènes présents dans les shampoings et les soins de cheveux peuvent être à l’origine de l’apparition des démangeaisons du cuir chevelu. Lorsque la peau entre en contact avec un allergène, cela engendre une inflammation qui s’accompagne généralement de rougeurs et de démangeaisons.
Une réaction allergique n’est pas forcément due à un changement des produits utilisés. En effet, un shampoing utilisé pendant plusieurs années peut être à l’origine de l’apparition d’une dermatite de contact et de démangeaisons du cuir chevelu.
Les pellicules
La dermatite séborrhéique est une maladie cutanée chronique qui se traduit par l’apparition de plaques rouges et de pellicules. Cette pathologie touche principalement les cuirs chevelus gras et occasionne des démangeaisons, des irritations et une desquamation du cuir chevelu.
Les causes externes
Certains facteurs extérieurs peuvent être à l’origine du prurit, on peut citer :
- L'utilisation d'un shampoing ou de soins qui ne sont pas adaptés ;
- Une utilisation trop fréquente de soins pour cheveux ;
- La pollution ;
- Une utilisation excessive du sèche-cheveux.
Les causes internes
Certains facteurs extérieurs peuvent être à l’origine du prurit, on peut citer :
- Une mauvaise alimentation ;
- Une situation de stress important ;
- La fatigue ;
- Des troubles hormonaux.
Comment apaiser et calmer le cuir chevelu qui gratte ?
Les remèdes de grand-mère
Les cuirs chevelus secs ou sensibles sont plus facilement sujets aux démangeaisons. De nombreux remèdes naturels viennent nourrir et apaiser le cuir chevelu contre les envies de grattage.
Les plus connus sont :
- L'huile d'olive ;
- Le vinaigre de cidre ;
- L'aloe vera ;
- L'huile essentielle de Tea Tree 1 ;
- Le bicarbonate de soude ;
Les shampoings anti-démangeaison
Les shampoings anti-démangeaison permettent de lutter contre le prurit, de soulager les démangeaisons et de soigner les cheveux.
Il est recommandé de choisir un shampoing doux, sans sulfate et sans silicone. Disponibles en pharmacie, les shampoings anti-démangeaison peuvent également contenir des actifs anti-irritants tels que le Zinc, le Zanthalène ou le Licochalcone. Il s’agit d’actifs qui soulagent les démangeaisons très rapidement.
En associations avec ces shampoings qui visent à assainir et à apaiser le cuir chevelu, il est recommandé de veiller à ce qu’il soit hydraté pour éviter que les pellicules ne se forment à nouveau.
En cas de gêne importante, un dermatologue pourra conseiller un shampoing adapté.
Prévention : les conseils essentiels
Afin de prévenir le prurit, il est recommandé d’adopter les bons gestes au quotidien :
- Limiter au maximum l'utilisation de shampoings et d'après-shampoings chimiques. En effet, ces derniers contiennent des agents irritants, des allergènes et des silicones ;
- Utiliser des produits biologiques et doux pour se laver les cheveux ;
- Éviter les shampoings trop fréquents qui risqueraient d'abîmer le cuir chevelu ;
- Limiter la fréquence de l'utilisation du sèche-cheveux et du fer à lisser, ces derniers assèchent le cuir chevelu et peuvent accentuer les démangeaisons.
Signes d’alerte : Quand consulter un médecin ?
Si aucune mesure de prévention n’a été efficace, l’avis d’un médecin généraliste ou d’un dermatologue peut devenir nécessaire.
Trois signes d’alertes méritent d’être soulignés :
- Si la démangeaison s’inscrit dans la durée et devient très intense ;
- En cas d’alopécie (perte de cheveux spontanée) ;
- Si des signes associés apparaissent : desquamation, plaques rouges, inflammation du cuir chevelu…
FAQ
Les shampoings antidémangeaison
À quelle fréquence faut-il se laver les cheveux en cas de démangeaisons du cuir chevelu ?
En cas de démangeaisons du cuir chevelu, il est conseillé de se laver les cheveux une à deux fois par semaine avec un shampoing doux ou un shampoing anti-démangeaison. Une fréquence de lavage excessive aggrave le prurit et peut abîmer le cuir chevelu.
Est-ce qu’un shampoing sec peut créer une démangeaison du cuir chevelu ?
Un shampoing sec, lorsqu’il est mal utilisé, peut entraîner des démangeaisons, des irritations et une apparition de boutons sur le cuir chevelu.
Il faut savoir que le shampoing sec est une poudre utilisée pour absorber le sébum et qu’il ne remplace pas un shampoing classique. Pour l’utiliser, il est impératif que les cheveux soient lavés au préalable.
Les démangeaisons du cuir chevelu surviennent lorsque le shampoing sec est appliqué sur un cuir chevelu sale.
Est-ce que la démangeaison du cuir chevelu peut causer une perte de cheveux ?
La dermatite séborrhéique peut entraîner des démangeaisons du cuir chevelu et une perte de cheveux. Cette pathologie se caractérise par l’apparition de plaques rouges sur le cuir chevelu.
La teigne du cuir chevelu se reconnaît grâce aux taches rondes qu’elle provoque sur le crâne. Les cheveux cassent et tombent à la racine, au niveau des zones infectées par cette mycose.
Aussi, lorsque les démangeaisons sont liées au stress, à la fatigue, à l’abus d’alcool, elles peuvent s’accompagner de perte de cheveux.
Références / Sources
1. Melaleuca alternifolia (Tea Tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties, C. F. Carson, K. A. Hammer, T. V. Riley. 2006.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16418522/
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0248866321001478
